Por qué la migración es una oportunidad para el desarrollo

Publicado originalmente en Forbes Argentina.

Por Marianny Pacheco – Coordinadora General de “Hola Argentina” de Ashoka Cono Sur

Contrariamente a cómo a menudo se presenta el fenómeno, numerosos estudios muestran que puede impulsar el crecimiento económico y la competitividad dentro del sector privado.

Ugur Sahin nació en Turquía en 1965 y se mudó a Alemania a los cuatro años. Junto con su familia, emigró en busca de una vida mejor, trabajo, progreso y, sobre todo, oportunidades. Poco imaginaban que, unas cinco décadas después, Ugur estaría ofreciendo una oportunidad al mundo entero.

Junto con su esposa y colega, Özlem Türeci —de ascendencia turca—, fundaron BioNTech, la farmacéutica responsable de la vacuna de Pfizer. Los medios de comunicación rápidamente se hicieron eco de los antecedentes de la pareja y generaron un debate sobre el papel social de los migrantes.

La migración ha existido desde tiempos inmemoriales. Hoy en día, se estima que hay más de 280 millones de migrantes internacionales, lo que representa alrededor del 3,5 % de la población mundial. Sin duda, la migración es un desafío, pero a menudo se le restan sus múltiples matices y se reduce a un simple problema.

América Latina y el Caribe se enfrentan a un fenómeno migratorio sin precedentes. De los casi 15 millones de migrantes en la región, más de la mitad han abandonado sus países en los últimos cinco años debido a la inestabilidad política, social y económica, los desastres naturales y, más recientemente, la COVID-19.

¿Qué significa este movimiento?
El Laboratorio de Innovación (BID Lab) y la Unidad de Migración del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) afirman que la migración impulsa el crecimiento y la capacidad de innovación de un país. En su informe MIGnnovation , señalan cómo la imagen del migrante cargando sus pertenencias en una maleta de cartón ha quedado obsoleta. «Hoy en día, su posesión más valiosa es el teléfono móvil que llevan, que guarda su pasado y su presente y les ayuda a construir su futuro», afirma el informe.

Si bien varios gobiernos de la región han demostrado un compromiso significativo mediante políticas que promueven la inclusión y la oportunidad, la realidad es que esto no es suficiente. Los importantes desafíos que genera la migración —como la prestación de servicios públicos, los mercados laborales y la carga fiscal— demuestran cada vez más la importancia de una colaboración equilibrada entre el sector privado y la sociedad civil. Juntos, deben trabajar e innovar para abordar estos desafíos.

Existe evidencia documentada sustancial que respalda la afirmación de que la migración puede efectivamente promover el crecimiento económico y la competitividad en el sector privado y la sociedad civil de los países de acogida. El último informe de las Naciones Unidas sobre migración mundial ofrece datos importantes al respecto.

Argentina no es ajena a este debate; cuenta con una larga y consistente historia migratoria y es uno de los países de la región con mayor flujo de población migrante, especialmente de países vecinos. Los migrantes representan el 5,1% de la población argentina, es decir, aproximadamente 2,2 millones de personas. De ellos, el 53% tiene entre 19 y 40 años (forma parte de la fuerza laboral activa). Si bien la tasa de empleo de los migrantes es superior a la de la población nativa, el 50,9% de los migrantes se encuentra en empleo informal o irregular, en comparación con el 31,8% de los ciudadanos argentinos.

Proyectos como Hola Argentina , liderados por Ashoka Cono Sur, se centran en comprender, analizar y dar los primeros pasos para construir una red de actores clave en torno a la migración en el país. El objetivo es descifrar la narrativa actual sobre la migración e introducir una nueva perspectiva que posicione a los migrantes como poderosos impulsores de la innovación y agentes de cambio que contribuyen al desarrollo y el progreso de una nación impulsando la transformación.

En su informe de 2020 Innovación social para la migración , apoyado por la Organización Internacional para las Migraciones, Hola Argentina identificó más de 40 soluciones innovadoras orientadas a la integración laboral, la inclusión financiera, la educación, la atención médica, la seguridad habitacional y el estatus legal, entre otros temas cruciales y urgentes relevantes para la integración de la población migrante en Argentina.

Una de estas soluciones es Nippy , creada por Diego Amondaray. Nippy es un ecosistema diseñado para generar empleo, crecimiento y oportunidades de negocio para migrantes en varios países de Latinoamérica. Actualmente, se centra en los 4,9 millones de migrantes venezolanos en la región. A través de tres unidades de negocio, la iniciativa actúa como puente entre personas, empresas y oportunidades de negocio en toda Latinoamérica.

Dado el crecimiento acelerado de los flujos migratorios en los últimos años, las empresas latinoamericanas tienen una gran oportunidad de aprovechar la llegada de migrantes para ser más competitivas, expandir sus mercados o crear nuevos negocios. Ashoka ha redoblado sus esfuerzos en este compromiso y, en junio, lanzó Hola América , una iniciativa destinada a fortalecer el ecosistema y acelerar proyectos innovadores que aborden los desafíos que enfrentan las comunidades migrantes en Chile y Argentina.

Diversos estudios demuestran que la migración puede tener efectos económicos positivos. Por ejemplo, el Banco Mundial estimó que un aumento del 3 % en la migración hacia países desarrollados entre 2005 y 2025 generaría ganancias globales de 356 000 millones de dólares. De hecho, los migrantes suelen destacar por su capacidad para emprender negocios (muchos optan por el emprendimiento como forma de establecerse en un nuevo país), crear empleos y aportar nuevos conocimientos, lo que a su vez genera contribuciones fiscales y un mayor consumo.

Cuando se aprovecha adecuadamente, la migración es una poderosa fuerza de cambio, encarnada por personas con orígenes, ideas y experiencias diversos, y estos son los mismos ingredientes que impulsan la innovación.

Puedes leer el artículo en español, publicado originalmente en Forbes Argentina.